Une centaine de scientifiques de 28 pays ont interpellé le premier ministre Jean Charest hier afin qu'il reconnaisse les risques liés à l'utilisation de l'amiante chrysotile et qu'il mette fin aux exportations de ce minerai extrait notamment à Thetford Mines.
Dans une lettre, ils demandent à M. Charest de prendre acte des avis des organisations québécoises, canadiennes et internationales, selon qui toutes les formes d'amiante sont dangereuses pour la santé publique.
Les 102 signataires ont aussi demandé que le gouvernement québécois cesse de soutenir financièrement les activités de l’Institut du chrysotile chargé de la promotion de ce produit, réputé pour ses propriétés ignifuges.
Un des signataires, le médecin Fernand Turcotte, professeur émérite de santé publique à l'Université Laval, s'est dit frappé par le double discours de M. Charest, dont les prises de position environnementales sont connues sur la scène internationale, alors qu'il tolère l'utilisation d'un produit reconnu comme un cancérigène.
Après avoir reçu leur lettre, le bureau de M. Charest a indiqué, jeudi, que le premier ministre encourage les pays utilisant l'amiante chrysotile à ratifier la convention de l'Organisation internationale du travail régissant l'utilisation sécuritaire du minerai.
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